Termenul de Via Ferrata adica „drum de fier” a fost preluat din limba Italiana - la germani este folosit termenul "Klettersteig" Traseele de via ferrata sunt trasee de alpinism, prevazute pe intreaga lor lungime cu structuri metalice, cablu de otel, trepte de fier, poduri suspendate, etc … Cu ajutorul echipamentului de via ferrata compus din casca de alpinism, hamul de via ferrata si lonja de via ferrata se pot parcurge trasee de alpinism, dar cu un grad de siguranta ridicat.